Place D’Youville en 1975

Dans les années 1870, la place D’Youville était un lieu de commerce de denrées où se trouvait aussi une halle. Des photos anciennes nous le rappellent. Cent ans plus tard, le marché a disparu depuis longtemps, mais, en ce mois de mai 1975, les devantures colorées des commerces s’affichent avec exubérance. La mercerie pour hommes Jean Dero occupe le coin des rues des Glacis et Saint-Jean alors que les autres magasins font face à la place D’Youville. En marchant en direction de la porte Saint-Jean, on longe la Boutique Pierre Robitaille qui offre toute une gamme de cadeaux raffinés, puis l’ancien local de Simard et Voyer chaussures, occupé depuis peu par la Société des alcools du Québec. En se positionnant de l’autre côté de la place, le photographe nous permet d’admirer les étages supérieurs de l’ancien édifice du YMCA à l’architecture inspirée du style Second Empire, le rez-de-chaussée étant couvert par les façades commerciales. Lui succède l’entrée du Cinéma de Paris à l’originale enseigne lumineuse pour laquelle il a fallu démolir une partie de la façade de l’ancien « Y ».

Le magnifique Théâtre Capitole de style Beaux-Arts, inauguré en 1903 sous le nom d’Auditorium de Québec, s’élève tout à côté. Il abrite à cette époque une salle de cinéma et un restaurant. Aux étages supérieurs de ce bâtiment, devenu « le lieu historique national du Canada du Théâtre-Capitole / l’Auditorium-de- Québec », les locaux sont occupés par des associations, des consultants et la fameuse station de radio CKCV dont l’enseigne est très visible tout en haut de l’édifice. Fondée par Charles-A. Vandry en juillet 1926, CKCV est logée d’abord dans une maison privée de l’avenue Marguerite-Bourgeoys puis dans des locaux de la rue Saint-Joseph; elle diffuse ses émissions à partir du Théâtre Capitole de 1935 à 1974. Des animateurs célèbres se sont succédé à son micro, dont Jacques Duval, Jacques Larochelle, Jacques Normand et le fameux Saint-Georges Côté, qualifié de « prince des annonceurs » dans les années 1950-1960. On dit qu’il inventa le métier d’animateur du matin. Achetée par Philippe de Gaspé Beaubien en 1974, CKCV fait partie de Télémédia jusqu’à sa fermeture en 1990. (Lilianne Plamondon, historienne)

Photographie : Place D’Youville, 1975, Archives de la Ville de Québec, fonds Gérard Donnelly, no P059-N400109