Hôpital de l’Enfant-Jésus
Au cours de la première moitié du XXe siècle, Québec connaît un important accroissement de sa population et une expansion géographique majeure qui se traduit par le développement de nouvelles paroisses à l’ouest (Saint-Sacrement, Saint-Charles-Garnier, etc.) et à l’est (Saint-François-d’Assise, Saint-Pascal-de-Maizerets, etc.). Parallèlement, la médecine évolue rapidement et voit plusieurs spécialités prendre leur envol à Québec sous l’impulsion de jeunes médecins formés lors de séjours de spécialisation en Europe et aux États-Unis. C’est dans ce contexte que la docteure Irma LeVasseur, le pédiatre René Fortier et l’orthopédiste J.-Édouard Samson fondent l’Hôpital de l’Enfant-Jésus en janvier 1923 avec l’objectif d’offrir des soins aux enfants démunis. Dès le mois de mai, l’établissement est incorporé et doté d’un bureau médical.
Établi à l’origine dans une maison de la Grande Allée, l’hôpital déménage rapidement dans un édifice du côté nord de la rue Saint-Vallier (entre les rues Marie-de-l’Incarnation et Verdun). Il s’installe ensuite brièvement au 133, rue Gamelin avant d’emménager définitivement dans le juvénat des Frères des Écoles chrétiennes, dans Maizerets, en 1927. Bien vite, l’institution prend de l’expansion. Sous l’impulsion des Dominicaines, invitées par les notables laïcs qui administrent les lieux à prendre en charge l’établissement, deux annexes sont ajoutées en 1931 et permettent de faire passer la capacité de l’Enfant-Jésus de 125 à 350 lits. Les décennies qui suivent sont marquées par la construction d’autres agrandissements. Plusieurs sont le fait de l’architecte Raoul Chênevert, mais aussi de son épouse, Henriette Barrot, première femme admise à l’Association des architectes de la province de Québec. Cette dernière dessine notamment les plans du pavillon Notre-Dame (appelé à loger l’école des infirmières de l’établissement fondée dès les années 1920) et en dirige le chantier au début des années 1950. (Alex Tremblay Lamarche, historien)
Photographie : Hôpital de l’Enfant-Jésus, Archives de la Ville de Québec, Q-C1-14-N0044-N004401
