Pont de glace sur le fleuve Saint-Laurent en face de Québec, vers 1890

Sur cette photo prise dans les années 1880, le pont de glace reliant Québec et Lévis présente une surface tourmentée. Un homme descendu de sa carriole, tenant à la main sa serviette, se mesure au pic glacé qui s’élève à sa gauche. Québec se profile derrière lui. Chaque hiver, les populations des deux rives attendent avec impatience que les glaces du fleuve se figent afin de pouvoir traverser à pied ou en carriole la distance les séparant. En général, le pont de glace devient sécuritaire en janvier, mais sa qualité varie selon les années. Des volontaires utilisent des pelles et des grattes pour en aplanir la surface, et des sapins servent de balises. Pendant de nombreuses années, de petites cabanes installées çà et là permettent aux usagers du pont de glace de se réchauffer en consommant quelques verres de spiritueux, au grand dam des bien-pensants. C’est généralement en avril que se produit la débâcle. Le dernier pont de glace construit l’a été à l’hiver 1898. (Lilianne Plamondon)

Photographie : collection, Jules-Ernest Livernois, négatif PA-023498, Bibliothèque et Archives Canada.